nioobiumisoleeris 1801. aastal inglise keemik Hatchett, kes uuris Londoni Briti muuseumis rauamaagi tükki, ja metalli valmistas esmakordselt Šveitsi keemik 1864. aastal kloriidide redutseerimisel vesinikuga. 1951. aastal nomenklatuurikomitee Rahvusvahelise Puhta ja Rakenduskeemia Assotsiatsiooni (IUPAC) esindaja otsustas ühtlustada nioobiumi kasutamise elemendi ametliku nimetusena.
Algselt kasutati nioobiumit hõõglampide hõõgniitide valmistamiseks, kuid peagi asendati see volframiga, millel oli kõrgem sulamistemperatuur ja mis sobis paremini hõõglampide valmistamiseks. 192{1}}-il avastati, et nioobium võib parandada terase tugevust ja see andis tõuke nioobiumi kasutamisele raua ja terase valdkonnas; tegelikult suurendas terasele ainult 0.03-0.05% nioobiumi lisamine terase voolavuspiiri 30% või rohkem. või enama. Nioobiumi lisamine ei muuda raua struktuuri, vaid pigem ühineb terases sisalduva süsiniku, lämmastiku ja väävliga, muutes terase mikrostruktuuri. Lisaks sellele parandab nioobium ka terase tugevust, vastupidavust kõrgel temperatuuril oksüdatsioonile, korrosioonikindlust ja alandab terase rabedat üleminekutemperatuuri, mille tulemuseks on head keevitus- ja vormimisomadused.
Bell Labsi teadlased on leidnud, et nioobium-tina sulamid suudavad säilitada ülijuhtivaid omadusi tugeva elektri- ja magnetvälja keskkonnas ning nioobium on üks kõrgemaid kriitilisi temperatuure, mistõttu on nioobiumsulamid praegu kõige olulisemad ülijuhtivad materjalid.
Keegi konstrueeris kiire levitatsioonirongi, selle rattaosadesse paigaldati ülijuhtivad magnetid, on valmistatud nioobiumi sisaldavatest sulamitest, mis suudavad tekitada tugeva ja stabiilse magnetvälja, nii et kogu rong leviteerib rajal umbes 10 sentimeetri kõrgusel. , ei tekita enam hõõrdumist rongi ja rööbastee vahel ning nõuab seega väga vähe võimsust, võib rongil lubada saavutada kiirust üle 500 kilomeetri tunnis. Nioobiumi ja titaani ülijuhtivaid materjale on kasutatud ka alalisvoolugeneraatori loomisel, mis on väike, kerge, odav ja toodab 100 korda rohkem elektrit kui sama suur generaator.
Nioobium mängib olulist rolli ka kirurgilises meditsiinis, on suurepärase korrosioonikindlusega, ei interakteeru erinevate inimkeha vedelikega ega kahjusta üldse bioloogilisi kudesid, on kohandatav mis tahes steriliseerimismeetoditega, võib kombineerida orgaaniliste kudedega. pikka aega ja jääb inimkehasse kahjutult. Nii kasutati koljukahjustuste hüvitamiseks nioobiumlehti, närvide ja kõõluste õmblemiseks nioobiumtraati, katkiste luude ja liigeste asendamiseks nioobiumiribasid ning kompenseerimiseks nioobiumlõnga või nioobiumtraadist valmistatud nioobiumvõrku. lihaste jaoks, nagu oleksid need päris luudele kasvatatud. Seetõttu tuntakse nioobiumi ka kui "biofiilset metalli".
Nioobiumil on 5 elektronist koosnev välimine valentselektronikiht, seega on see rikas redoksomaduste poolest. Selle valents võib olla vahemikus -1 kuni +5 ja kui valentselektronide kiht on täielikult eemaldatud, ilmneb väga hapnikusõbralik krüptoniidisüdamik, mida saab kasutada halogeniidkonverteri, oksüdeeriva ainena ja isegi süsinik-vesinik sidemete aktiveerimiseks. Hiljutine uuring näitas, et viietavalentse nioobiumi tugevaid oksüdeerivaid omadusi saab kasutada mürgiste gaaside puhastamiseks ja et isegi kardetud sinepigaasi saab nioobiumsaponiidi savi abil kergesti mittetoksiliseks muuta.
2003. aastal leidsid austerlased ka nioobiumiga ilusat keemiakunsti, nioobiummetalli pinna galvaniseerimisega nioobiumoksiidkile saab saada murdumisvõimelise, sädeleva pinna, erineva paksusega kile võib ka toota erinevaid värve, nii et münte, mis suurendab nende müntide kogumisväärtust.
